Buongiorno e buon lunedì a tutti! ☕

Di solito, la settimana che precede l'inizio del Sunshine Double è la classica settimana di transizione. Quella in cui i giocatori fanno i bagagli, i tabelloni languono e noi appassionati tiriamo il fiato.

E invece no.

Anche questa volta l'attualità ci ha travolto, e anche questa settimana essere italiani è un po’ più bello.

🇮🇹 RECAPPONE: TANTA ITALIA (E UN PO’ DI MEDVEDEV)
Iniziamo col recap dei tornei appena conclusi.
 Non c’è Sinner, non c’è Musetti ma il nostro movimento è talmente ampio che c’è da festeggiare ogni settimana. E pure in più parti del mondo.


🇲🇽 ATP 500 Acapulco: è stata una settimana da incorniciare per Flavio Cobolli! In terra messicana Flavietto ha gasato e fatto il panico. Si è portato a casa l'ATP 500 battendo 7-6 6-4 Tiafoe in finale e, così facendo, è ufficialmente entrato in Top 15. Una crescita mentale e tecnica spaventosa. A inizio anno dicevamo che avrebbe potuto proseguire la scia del finale della scorsa stagione e, dopo i problemi all’Australian Open, eccolo tornato più carico che mai. Ma non è l’unico…


🇨🇱 ATP 250 Santiago: Luciano Darderi alla seconda finale in tre tornei in questa “gira sudamericana” si è finalmente preso la coppa grande! Finale vinta contro Hanfmann per 7-6 7-5 confermando anche lui l’ottimo periodo di forma e bussando alla porta della Top 20. È 21esimo a pochi punti da Francisco Cerundolo.


🇮🇳 Challenger Pune: il giovanissimo Federico Cinà ha vinto il suo primo titolo, al tiebreak del terzo set dopo aver annullato 5 match point, e dopo le due finali perse lo scorso anno. In questo modo l’italiano classe 2007 entra in Top 200 e si avvicina al “tennis dei grandi”. C’è tanta attesa per il siciliano, per il momento vince e convince quindi bene così.


🇦🇪 ATP 500 Dubai: nel frattempo, negli Emirati Arabi è successo l'incredibile. Daniil Medvedev ha finalmente sbloccato l'achievement più assurdo della sua carriera: vincere lo stesso torneo per due volte. Aveva 22 titoli in bacheca, tutti vinti in 22 città diverse (una roba statisticamente quasi impossibile). C’è riuscito a Dubai, anche se senza giocare la finale: Tallon Griekspoor si è dovuto ritirare per uno strappo agli adduttori rimediato in semi.

Purtroppo, però, i festeggiamenti sono durati poco. Daniil (come altri giocatori) è rimasto bloccato negli Emirati. I recenti attacchi missilistici nella zona hanno costretto alla chiusura dei vari aeroporti. Da capire se e come riuscirà ad arrivare in tempo in California, ma è chiaro che, in situazioni del genere, il tennis passa doverosamente e giustamente in ultimissimo piano.


🇲🇽 WTA 250 Merida: Cristina Bucsa trionfa a Merida battendo in semi la nostra Jasmine Paolini e imponendosi in finale in tre set su Magdalena Frech. Ah, giusto per non farsi mancare nulla si è portata a casa anche il titolo di doppio in coppia con Xinyu Jiang.

🇺🇸 WTA 250 Austin: ad Austin infine ha vinto Peyton Stearns, 7-6 7-5 in una finale tutta americana contro Townsend e in un torneo quasi di casa dato che proprio qui la campionessa fece il college con il quale vinse anche il titolo nazionale.


🌴 BENVENUTI A TENNIS PARADISE
Ok, ci siamo. Dimenticate i tornei di preparazione, dimenticate il fuso orario comodo: inizia Indian Wells. Il cosiddetto “quinto Slam”.
E se non ci credete, date un'occhiata a questo video del circolo:

Niente male, eh? Per quanto mi riguarda, questi sono i veri primi Masters 1000 della stagione.
Beh si, per il circuito ATP lo sono letteralmente, mentre il WTA ne avrebbe appena messi in archivio due negli Emirati, ma non prendiamoci in giro: sono sempre stati considerati i fratelli minori del circuito. Lo abbiamo visto la scorsa settimana con l'incredibile ondata di ritiri.
Le giocatrici snobbano il Medio Oriente pur di arrivare fresche in America.
Non c'è molto altro da aggiungere.

A difendere il titolo nel deserto ci sono Jack Draper e Mirra Andreeva 🏆

Il tabellone principale scatta mercoledì 4 marzo, preceduto dalle qualificazioni (dove per noi ci sono Nardi e Maestrelli, e Stefanini e Trevisan).

Ma l'antipasto vero e proprio andrà in scena domani notte con l’Eisenhower Cup: un’esibizione a scopo benefico dove 8 coppie miste si sfidano in un torneo lampo con dei supertiebreak a 10 come match.
È puro show, puro intrattenimento americano, ma siccome una delle coppie sarà Berrettini-Paolini c’è hype. Altrimenti facile che mi sarei fatto bastare gli highlights su Instagram.
E invece verrà trasmesso su Supertennis.


Il main draw, invece, verrà sorteggiato a mezzanotte italiana del 3 marzo (tra lunedì e martedì). Quindi niente commento a sto giro, posso solo dirvi che Jannik e Carlos saranno ai lati opposti del tabellone 🤪
Lunedì prossimo tireremo le somme sulla prima settimana come siamo soliti fare negli Slam.

💼 BUSINESS E DIETRO LE QUINTE: DA NIKE A UNIQLO, DA TENNIS AUSTRALIA ALLA USTA
Fuori dal campo, ci sono due notizie che meritano di stare in sezione e di non essere relegate alle pillole di notizie: una molto pop e l'altra decisamente da nerd del circuito.

Partiamo da quella che vi sarà sicuramente finita nel feed di Instagram o X in questi giorni: Emma Raducanu saluta Nike e firma con Uniqlo. Esordirà con il nuovo completino proprio a Indian Wells.
Si parla di cifre senza senso: un contratto da 3.5 milioni di dollari a stagione più bonus. Per intenderci è più di quanto prenda Aryna Sabalenka, la numero 1, da Nike, e soprattutto è un salto quantico per la stessa Raducanu, che con il baffo incassava "solo" 130mila dollari l'anno.
Chapeau a lei che riesce ad attirare così tanti soldi su di sé nonostante non vinca un torneo da 5 anni.

La seconda notizia, come vi avevo spoilerato nelle pillole della scorsa settimana, farà impazzire i maniaci della politica tennistica: Craig Tiley è il nuovo CEO della USTA.
Della iu-es-ti-ei? E che è?
È la United States Tennis Association, la FederTennis americana per capirci.

L'uomo che ha trasformato l'Australian Open nell'Happy Slam e in una macchina da soldi, lascia Melbourne per prendere le redini del tennis americano. È una mossa di potere clamorosa nel dietro le quinte del circuito, e non vedo l'ora di capire come rivoluzionerà l'approccio agli US Open nei prossimi anni.


Prima di lasciarvi alle pillole promettetemi di guardare questa intervista “Smash or Pass” che Berrettini ha fatto con Redbull, sempre simpatico The Hammer 😂

💊 Pillole di notizie settimanali:


Kimi Antonelli e Aryna Sabalenka assieme alla Fashion Week di Milano.

Camila Giorgi si è sposata (non è un refuso: due settimane fa aveva annunciato la gravidanza, ora il matrimonio).

Paula Badosa è uscita dalla Top 100. Attualmente è numero 106.


Ruud ha cominciato a postare video sul suo canale YouTube.

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Buona settimana e buon tennis, ci sentiamo lunedì prossimo!