Buongiorno e buon martedì! ☕
Eh sì, non è lunedì… Ma niente panico, è tutto voluto. Ho semplicemente deciso di ritardare l'uscita di 24 ore per un motivo molto semplice: volevo aspettare la fine del terzo turno (conclusosi questa notte) per potervi servire il tabellone completo degli ottavi di finale e fare due parole su ogni match che ci aspetta.
Benvenuti nella seconda settimana di Indian Wells. Il "Quinto Slam" entra finalmente nel vivo 🌴
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Sarà un’edizione flash, ma prima…
⏪ COS’È SUCCESSO FINORA?
La prima settimana nel deserto californiano ci ha regalato esattamente quello che tutti speravamo: un mix letale tra conferme dei top player e l'esplosione definitiva di chi vuole prendersi la scena.
Ma c'è un glitch in quest’edizione che sta scombussolando le carte in tavola. Storicamente, il cemento iper-abrasivo di Tennis Paradise (assieme alle palline utilizzate) è sempre stato considerato uno dei più lenti in assoluto. Ebbene, dimenticatevelo — più o meno.
Quest'anno i campi sono stati velocizzati. I nerd delle statistiche dicono che il Court Pace Index (l'indice di velocità) è salito da 30.9 a 38.7 e il cambio di palline (da Penn a Dunlop) ha cambiato il torneo. Si viaggia a velocità più alte, ma comunque inferiori ad esempio all’Australian Open o allo US Open (che vanno oltre i 40).
In questo nuovo ecosistema abbiamo visto cadere teste di serie tra cui Musetti e Cobolli, o Khachanov e Paul, o ancora Shelton, Rublev e Mensik. E, notizia di questa notte, perfino De Minaur, Bublik e Fritz.
Abbiamo visto Daniil Medvedev sopravvivere all'odissea dei voli da Dubai per presentarsi carico a molla, e soprattutto abbiamo visto una Next Gen — che pare non essere tanto Next — non avere più alcun timore reverenziale. Tien, Michelsen e… Joao Fonseca.
Si, il brasiliano giocherà contro Sinner, ma ci arriviamo dopo.
Nel femminile, la storia è simile: Mboko ed Eala (che ha usufruito di un ritiro al terzo turno di Gauff dopo appena un set) stanno facendo saltare il banco, mentre la nostra Jasmine Paolini continua a tenere altissima la bandiera tricolore. Poi le “solite” Swiatek, Sabalenka, Rybakina e Anisimova.
In nottata è crollata pure Keys contro Kartal, ma soprattutto la campionessa in carica Mirra Andreeva, sconfitta in rimonta da Siniakova tra lacrime e qualche brutta parola di troppo:
Ma bando alle ciance, da oggi si fa sul serio. Chi perde prende il primo volo per Miami, chi vince punta dritto agli ultimi atti del weekend (Venerdì 13 le semifinali WTA, Sabato 14 quelle ATP, e domenica 15 entrambe le finali).
🔥 ATP: GLI OTTAVI DI FINALE
Il menu maschile è roba da far stropicciare gli occhi. Ecco i match che ci attendono:
Alcaraz vs Ruud: Carlitos continua la sua marcia inarrestabile in questo 2026. Mai dire mai, ma per Casper si prospetta una vera e propria giornata in trincea.
Hijikata vs Norrie: Doveva essere l’ottavo di Bublik - De Minaur ma alla fine ci arrivano loro due... Scontro inaspettato.
Djokovic vs Draper: Il GOAT contro il campione in carica. Jack Draper difende il titolo e non ha intenzione di farsi da parte, ma Nole è pur sempre il boss finale.
Medvedev vs Michelsen: l’americano gioca in casa, ma il polpo russo sembra aver ritrovato una solidità mentale spaventosa dopo il titolo a Dubai. Daniil su queste superfici un po’ più rapide ci sguazza, non dovrebbe avere grossi problemi.
Fils vs Auger-Aliassime: Sfida tra due che tirano sassate. Match-up intrigante. Anche questo da non perdere.
Tiafoe vs Zverev: Big Foe ha bisogno del pubblico per esaltarsi, e in California non gli mancherà. Sascha invece sembra essersi ritrovato. Forse il match più interessante da vedere.
Tien vs Davidovich Fokina: Learner continua ad imparare (hehe) e ha di fronte un’ottima occasione. Sarò di parte — è un po’ il mio pupillo dallo scorso anno — ma io tifo lui.
Fonseca vs Sinner: Eccolo qui. Il match che stiamo aspettando tutti. Italiani e non. Il nostro Jannik contro quello che per molti sarà il terzo incomodo. Primo scontro tra i due, l’hype è fuori scala anche se oggettivamente è difficile pensare ad una vittoria del brasiliano.
💃 WTA: GLI OTTAVI DI FINALE
Non pensate che il tabellone femminile sia da meno, perché ci sono un paio di incroci che valgono da soli il prezzo del canone (anche se… quanto mi piacerebbe esser là per vederle dal vivo 🥹):
Sabalenka vs Osaka: Fermate tutto, cominciamo con un masterpiece! Questo è un match da finale Slam anticipata. Potenza bruta, mentalità, due icone assolute una contro l'altra. Gasa!
Muchova vs Swiatek: Il tennis elegante, imprevedibile e tutto variazioni di Karolina contro il rullo compressore Iga. Contrasto di stili sublime.
Gibson vs Paolini: Forza Jasmine! Un'occasione d'oro per la nostra Paolini per agguantare i quarti di finale. La Gibson sta giocando bene, ma Jasmine ha la solidità e l’esperienza per scardinarla.
Siniakova vs Svitolina: Due giocatrici a cui la grinta non manca. Classico match da 3 set incoming?
Pegula vs Bencic: Due che colpiscono d'anticipo e non ti fanno mai respirare. Su questi campi potrebbe essere una pseudo partita a ping-pong.
Kartal vs Rybakina: Sonay Kartal ha raggiunto gli ottavi come lo scorso anno, un super traguardo per lei. Nel 2025 la fermò Sabalenka, nel 2026 molto probabilmente ci penserà Elena.
Mboko vs Anisimova & Eala vs Noskova: Questi due incroci li ho raggruppati perché si tratta di due match che sono una finestra spalancata sul futuro del tennis femminile. Le nuove leve spingono e non hanno intenzione di fermarsi. Da non perdere!
Ragazzi, se la prima settimana tendenzialmente la si seguiva più su Instagram al mattino a suon di highlights, questa settimana non si dorme.
Preparate i thermos di caffè e puntate le sveglie, perché come avete visto ci sarà da divertirsi.
Chiudo con una domanda, anzi due:
Qual è l'ottavo di finale che aspettate con più ansia?
Chi vincerà il torneo?
Fatemelo sapere rispondendo a questa mail 🙏
Foto della settimana (anche se è un repost del 2024… Tsitsipas non mi freghi 🕵️♂️)
⏰ Reminder orari italiani:
Vi lascio un rapido promemoria con gli orari italiani per il weekend finale:
Venerdì 13 marzo: Semifinali WTA (dalle 21:30)
Sabato 14 marzo: Semifinali ATP (dalle 21:30)
Domenica 15 marzo: Finale WTA (ore 19:00) / Finale ATP (a seguire, non prima delle 22:00)
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Buona settimana e buon tennis, ci sentiamo lunedì prossimo!
